Cientistas dizem que a Terra está girando mais rápido agora do que em
qualquer outro momento nos últimos anos
Você já teve a sensação de que
o tempo tem passado “voando” nos
últimos tempos? Segundo o periódico internacional The Telegraph, ele realmente está! De
acordo com cientistas, a Terra tem girado muito mais rapidamente do que o normal
nos últimos 50 anos, completando sua rotação em 1,4602 milissegundos a menos do
que os habituais 86.400 segundos.
A velocidade de rotação da Terra
varia constantemente, por causa do movimento complexo de seu núcleo
derretido, oceanos e atmosfera, bem como pelo efeito de corpos
celestes. A fricção das marés e a mudança na distância entre a Terra e a Lua
causam variações diárias na velocidade de rotação do planeta em seu eixo, de
acordo com o The Telegraph. O periódico acrescenta que mesmo a neve que se
acumula nas montanhas e derrete no verão pode deslocar a rotação.
Em 1960, o desenvolvimento de
relógios atômicos permitiu aos cientistas registrar com exatidão a passagem do
tempo. Isso levou à descoberta de que a rotação do planeta é, na verdade, muito
mais variável do que se pensava. Desde o início dessas medições, descobriu-se
também que a Terra estava desacelerando seu giro muito gradualmente (o que é
compensado pela inserção de um segundo bissexto de vez em quando).
No ano passado, no entanto, a
situação se inverteu, depois de um aumento significativo da velocidade que guia
o movimento de rotação do planeta. Dezenove de julho de 2020 foi registrado
como o dia mais curto desde que os registros começaram a ser feitos. Segundo
o The Telegraph, o dia mais curto registrado anteriormente, em 2005, foi
superado 28 vezes em 2020. A previsão é de que o ano de 2021 seja o mais rápido
de todos os tempos, com o dia médio passando 0,5 milissegundos mais rápido que
o normal.
Na prática, o que isso quer dizer?
A aceleração do planeta sugere a
possível necessidade de um ajuste, num futuro próximo, dos anos bissextos e até
dos medidores de tempo atômicos. Seria a primeira vez na história que um
segundo seria removido dos relógios globais. Peter Whibberley, pesquisador do
National Physical Laboratory, declarou ao periódico que, atualmente, a Terra
está girando mais rápido do que em qualquer momento dos últimos 50 anos.